苜蓿又稱草頭、木粟、光風(fēng)草等，為豆科植物南苜?；蜃宪俎５娜?，有紫苜蓿和南苜蓿之分，南苜蓿又名金花菜、黃花草子。苜蓿為一種野生植物，我國(guó)于西漢時(shí)期開(kāi)始人工栽種，紫苜蓿全國(guó)各地均有栽培，主要分布于長(zhǎng)江流域以北，是動(dòng)物的主要飼料；南苜蓿分布于我國(guó)中部、南部及長(zhǎng)江流域下游，主要作綠肥。兩種苜蓿均可食用，也可供藥用。
祖國(guó)醫(yī)學(xué)認(rèn)為苜蓿性平味苦，具有清熱利濕，舒筋活絡(luò)，利大、小腸，下膀胱結(jié)石，補(bǔ)血止喘之功效?？芍委熤夤芗膊?、貧血、濕熱黃疸、尿路結(jié)石、尿黃及目赤、夜盲癥等疾病。
現(xiàn)代研究證實(shí)苜蓿含有較全面的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，如蛋白質(zhì)、胡蘿卜素、維生素B、D、E、K，其無(wú)機(jī)鹽的含量也較豐富。此外，還含有苜蓿酚、大豆黃酮、苜蓿素、葡萄糖甙、果膠酸等，對(duì)機(jī)體有一定的營(yíng)養(yǎng)作用。
據(jù)研究，紫花苜蓿有止喘作用，其起止喘作用的主要成分是苜蓿素和苜蓿酚等物質(zhì)，因而對(duì)支氣管病有一定效果。
苜蓿可以治療貧血，主要是其中含有較多量的鐵元素，因而苜?？勺鳛橹委熦氀妮o助食品；同時(shí)，苜蓿中還含有維生素B1成分，可治療惡性貧血。
以下介紹幾個(gè)民間驗(yàn)方：
支氣管疾?。乎r苜蓿適量，水煎代茶飲。
黃疸：南苜蓿全草15-30克，茵陳15克，水煎服，每日1次，連服5-7天。
風(fēng)濕筋骨痛：苜蓿30克，水煎，分兩次服，每日1劑，連服1-3周。
浮腫：苜蓿葉60克（切碎），豆腐120克，豬油2匙，燉熟1次服下，連續(xù)服用。
尿酸性膀胱結(jié)石：鮮南苜蓿90-150克，搗爛取汁服，連服數(shù)日。
