沙打旺又名直立黃芪、斜莖黃芪、麻豆秧、薄地犟、苦草、地丁等。是干旱、半干旱地區(qū)進行人工種草和改良天然草地的首選草種之一,對恢復植被、維護生態(tài)平衡、改變自然面貌、保持水土、促進農(nóng)牧業(yè)生產(chǎn)均具有重大戰(zhàn)略意義。
沙打旺為亞洲大陸種,原產(chǎn)于我國黃河故道地區(qū),即山東、河南、河北、江蘇北部等地,是我國特有的牧草、綠肥和水土保持兼用型植物。我國東北、西北、華北、西南等地均有野生種,常生于山坡、溝邊和草原上,在海拔3000多米的山地也有分布。
我國河南、河北、山東、江蘇北部等地栽培較多,有數(shù)百年的栽培歷史。目前已推廣到陜西、山西、甘肅、寧夏、北京、天津、內蒙古、黑龍江、遼寧、吉林等省、直轄市、自治區(qū),并已成為陜北風沙區(qū)、黃土溝壑區(qū)飛播種草、改善生態(tài)環(huán)境的首選草種。前蘇聯(lián)、日本、朝鮮、蒙古等國也有野生種分布。