小葉楊也叫大白樹、水桐、山白楊、白楊柳、明楊，為楊柳科楊屬植物，多分布于東北、華北、西北及四川西北部。今天我們談?wù)勑∪~楊的特點(diǎn)，以及小葉楊的生物學(xué)與生態(tài)學(xué)特性。
1、小葉楊的主要特點(diǎn)
小葉楊生態(tài)幅度較廣，適應(yīng)性強(qiáng)，廣泛分布于我國北方各省(區(qū))，在長江流域也均有栽培。垂直分布最高可達(dá)海拔3000米，在1500米以下的山谷，河岸等地均生長較好。
小葉楊是中根性樹種，主根不長，側(cè)根發(fā)達(dá)，向四周擴(kuò)展，向下伸展達(dá)1.7米或更深，交織成網(wǎng)，因而，它能生長在干旱貧瘠的生境。
小葉楊種子發(fā)芽率在95%以上，出苗整齊，幼苗生長健壯。種子放置20天以后發(fā)芽率下降到60%以下，播種后出苗遲緩，亦不整齊，長勢不旺。
2、生物學(xué)與生態(tài)學(xué)特性
小葉楊主要分布于溫帶草原和森林草原地帶，不耐蔭蔽，不宜成片造林。樹皮粗糙而厚，色暗，具高度的抗寒性，能忍受40℃的高溫和-36℃的低溫。
小葉楊對土壤要求不嚴(yán)格，沙壤土、輕壤土、黃土、沖積土、灰鈣土均能生長，但性喜濕潤肥沃土壤。短期積水尚可生長，但長期積水的低洼地不能生長。在干旱瘠薄、沙荒地上，常常形成“小老樹”。
小葉楊生長速度快，在陜西榆林地區(qū)的沙土地上，年平均生長33厘米。有旺盛的萌芽能力，易插條繁殖，用于造林。但播種育苗比扦插能提高生活力，增強(qiáng)抗病力。
小葉楊因立地條件不同，生長狀態(tài)也有差別，立地條件相同，小葉楊的生長也隨密度而異，過密影響生長，按造林要求，以每畝百株左右為好，成材后還須間伐。
3、小葉楊的飼用價值
小葉楊的適口性和飼用價值與胡楊相近似，而低于旱柳。從化學(xué)成分看，它比胡楊含有較多的粗蛋白質(zhì)和粗脂肪；同一般優(yōu)良牧草比較，它的蛋白質(zhì)含量是較高的，纖維素含量也較低，無氮浸出物含量則較高。
小葉楊必需氨基酸的含量也較高，與其它飼料相仿，屬質(zhì)量中等的飼用植物。
4、小葉楊的其他用途
小葉楊除其枝葉供作飼用外，木材可供建筑及生產(chǎn)用。樹皮含5.2%鞣酸，可提取栲膠。又可用于防風(fēng)固沙、保持水土、綠化環(huán)境。
