航天育種即太空育種，也稱空間誘變育種，是未來農(nóng)業(yè)科學的一個重要發(fā)展方向，具有重大實踐意義。本文介紹一下什么是航天育種，以及航天育種能讓作物發(fā)生哪些改變等問題。
一、什么是航天育種
利用返回式航天器或者高空氣球，把作物種子或者誘變材料送到太空中，然后利用太空特殊的誘變作用，讓種子發(fā)生變異，然后再返回地面培育作物新品種的育種新技術(shù)。
航天育種是當今世界農(nóng)業(yè)領(lǐng)域中最尖端的科學技術(shù)課題之一，通過已進行的太空農(nóng)業(yè)試驗，植物、動物等生物體的許多特性奧秘被揭示。
世界上只有美國、俄羅斯、中國三個國家擁有返回式衛(wèi)星技術(shù)，在這方面，中國走在世界前列。
二、航天育種能讓作物發(fā)生哪些改變
（1）通過航天育種，太空番茄的產(chǎn)量比常規(guī)番茄增產(chǎn)了15%以上，最高可達23.3%。
（2）在太空青椒中，它所含有的維生素c提高了20%，可溶性固形物提高了25%，同時病情指數(shù)也減輕了55%。
（3）太空西瓜的纖維量變少了，可溶性固形物增多了，含糖量通?？蛇_13%以上，而且個大，味甜，吃起來沙甜可口。
（4）太空南瓜可長到幾百斤，種子比普通種子大一倍，一般單瓜重100-200斤，最大者可達到500-600斤，葉片大而厚實，瓜皮黃紅色，瓜瓤呈黃色或橙色。
三、航天育種的基本目標是什么
（1）通過航天育種來培育高產(chǎn)、優(yōu)質(zhì)、高效的優(yōu)異新品種，并對它們進行推廣和普及，隨后再利用地面模擬試驗裝置，來研究各種空間環(huán)境因素的生物效應(yīng)以及作用機理，通過探索地面模擬空間環(huán)境因素的途徑，來提高空間技術(shù)育種效率。
（2）通過實施航天育種工程項目，擬選育出10-15個高產(chǎn)、優(yōu)質(zhì)、高效且有重要經(jīng)濟價值的優(yōu)異新品種，然后使主栽品種的單產(chǎn)量提高10%左右，推廣面積達到3000-5000萬畝，增產(chǎn)糧食20-30億斤。
四、我國航天育種的歷史回顧
（1）我國農(nóng)作物種子首次進行太空之旅的時間是在1987年8月5日，原本的目的是為了查看空間環(huán)境對植物遺傳性是否有影響，但是卻發(fā)現(xiàn)太空種子發(fā)生了一些意外的遺傳變異，此后人們便開始進行研究。
