腰果，是一種時尚休閑干果食品，備受人們的推崇和青睞，它含有多種維生素及鋅、鈣、鐵等微量元素。不過，與其他堅果相比，腰果中對人體不利的飽和脂肪酸含量要稍高一些，占到20%左右。
中醫(yī)學(xué)認為，腰果味甘性平、無毒。可治咳逆、心煩、口渴。《本草拾遺）云，腰果仁&1dquo;止渴、潤肺、去煩、除痰。”《海藥本草》亦云：&1dquo;主煩躁、心悶、痰鬲、傷寒清涕、咳逆上氣。”
屬于世界四大干果之一的腰果，果仁中的油酸可預(yù)防動脈硬化、心血管疾??；亞麻油酸則可預(yù)防心臟病、腦中風(fēng)；富含的不飽和脂肪酸也對心肌梗塞癥有幫助。而其維生素B的含量，僅次于芝麻和花生，有補充體力、消除疲勞的效果。
另外，腰果含豐富的維生素A，是優(yōu)良的抗氧化劑，能使皮膚有光澤、氣色變好；它還具有催乳功效，有益于產(chǎn)后乳汁分泌不足的婦女。而且其中的大量蛋白抑制劑，能輔助控制癌癥病情。
雖然腰果有良好的美容作用，但因為其含有多種致敏源，過敏體質(zhì)的人一定要遠離腰果。腰果原產(chǎn)于南美巴西的東北部，野生于熱帶叢林中，是印第安人的主要食物來源。
印第安人視腰果樹為&1dquo;神樹”，認為這是&1dquo;天神”賜給他們的&1dquo;神糧”。每當(dāng)腰果收獲之際，都要舉行隆重的祭祀典禮，把最碩大和最美麗的腰果奉獻給&1dquo;天神”。
后來，隨著歐美大陸的移民活動和商業(yè)往來，腰果逐漸傳播到其他熱帶地方。
至20世紀30年代，中國才從東南亞引進，在海南島和臺灣種植腰果。現(xiàn)今廣東、福建、云南等地也有分布，以海南島的產(chǎn)量為最高。
