什么是辣根呢？辣根又叫西洋山萮菜、馬蘿卜，為十字花科多年生草本植物，原產于歐洲南部，我國從英國引種已有近百年歷史，但種植面積不大。下面我們了解一下辣根是一種什么植物。
1、辣根的食用價值
辣根的食用部位為根狀莖，每百克鮮辣根中含蛋白質32克，脂肪0．2克，碳水化合物19.3克、粗纖維2.3克、灰分1.9克、鈣160毫克、磷59毫克、鐵0．7毫克等營養(yǎng)物質。
辣根還含有一種具強烈辛辣的揮發(fā)物質黑芥甙，具有刺激腸胃、增進食欲的作用，主要用來制作調味品、罐頭制品等，具有一定的發(fā)展前途。
2、辣根的形態(tài)特征
辣根株高約70厘米。根狀莖圓柱形，長30厘米-50厘米，外皮較厚，黃白色，肉白色，分枝多，易生不定芽。葉互生，基生葉呈蓮座狀，無托葉，葉披針形，長30厘米，寬50厘米，葉緣有缺刻，葉柄長超過葉片，葉柄較細。
辣根的花為兩性花，萼片、花瓣各4枚，花冠十字形，雄蕊6枚，花白色，花小，雌蕊由2心皮組成，被假隔膜分為2室，側膜胎座。果實為角果。
3、辣根的收獲與加工
辣根的收獲期應掌握在高產和優(yōu)質之時。春栽的辣根在當年10月底就可收獲，但產量低，畝產約500公斤-700公斤。到第二年3月份采收，則畝產可達1000公斤-1250公斤。
如果在栽植后20個月采收，則畝產可達2000公斤左右。但收獲期不能超過2年，否則雖然產量較高，但根狀莖易空心，品質大大降低。
辣根收獲后應及時洗凈加工，如來不及加工，應選擇地勢高燥的地方，挖深1.2米的窖，四周墊以稻草，將辣根根狀莖放于其中，埋土防凍，可貯藏4-5個月，品質不變。
