雖然遼河蟹、海河蟹、黃河蟹、長江蟹、甌江蟹、閩江蟹等都屬中華絨螯蟹，但以長江水系中華絨螯蟹的生產性能為最好。中華絨螯蟹的主要特征如下：
1、中華絨螯蟹的形態(tài)特征
長江水系中華絨螯蟹主要特征有：背甲方正，扁平，寬度略大于長度，呈青綠色、墨綠色或黃綠色、腹部白玉色，步足趾節(jié)淡橘黃色，剛毛呈金黃色。
中華絨螯蟹膏脂豐滿，素有“青背白肚，黃毛金鉤”的稱譽，其額齒、側齒、疣突發(fā)達、尖銳。
2、中華絨螯蟹的食性特征
中華絨螯蟹為雜食性動物，喜食魚、蝦、螺、蚌、蚯蚓和水生昆蟲等，有時也會主動進攻青蛙和蝌蚪。
但相比之下，中華絨螯蟹攝取植物性食物的量比較大，主要攝食伊樂藻、輪葉黑藻、苦草、馬來眼子菜、浮萍、絲狀藻類等水生植物，有時也鉗斷禾苗，覓食谷物和蔬菜。
河蟹貪食好斗，往往同類相殘，受傷、附肢嚴重缺損和剛蛻殼的軟殼蟹，都有可能遭到同類攻擊而被殘食，餌料不足、水草缺乏的情況下，尤為如此。
3、中華絨螯蟹的生活特性
中華絨螯蟹雖在淡水里生長，但卻要在河口附近的淺海中繁殖后代。每年秋季成熟個體匯聚到通海的河道中，順流而下至河口區(qū)域，并在此交配、產卵、越冬。
成蟹喜歡在泥岸的洞穴棲息，或匿藏石礫及水草叢里，對溫度、鹽度的適應范圍廣。
中華絨螯蟹在中國分布很廣，通海的江河基本都有分布；隨著遠洋運輸業(yè)的發(fā)展，中華絨螯蟹隨著大型船舶的壓倉水也能漂洋過海，世界沿海諸國?？梢姷?。
