1956年根據(jù)國務院“關于創(chuàng)辦野生動物飼養(yǎng)業(yè)”的指示精神，我國由蘇聯(lián)引入水貂、銀狐和北極狐，正式開始飼養(yǎng)。并在吉林省建立了特產研究所（現(xiàn)為中國農業(yè)科學院特產研究所）．1958年該所也開始飼養(yǎng)水貂并進行了一系列的科學研究。1962年，由于三年自然災害的影響，全國養(yǎng)獸場進行了適當?shù)某鋵嵑驼{整，在飼養(yǎng)野生動物的種類上重點發(fā)展水貂。據(jù)1965年統(tǒng)計，全國種貂數(shù)約6000只，到1970年種貂數(shù)增加到20多萬只，到1978年種貂數(shù)增加到30多萬只，尤其是黨的三中全會后，又出現(xiàn)了許多養(yǎng)貂專業(yè)戶和專業(yè)村，使我國水貂飼養(yǎng)業(yè)有了很大發(fā)展。水貂的飼養(yǎng)除西藏外已遍及全國，山東、吉林、遼寧、黑龍江、內蒙占、河北、天津以及河南等地的飼養(yǎng)量占全國飼養(yǎng)量的三分之二以上。據(jù)統(tǒng)計，
1981年全國已飼養(yǎng)種貂80萬只，取皮170多萬張，銷往英國、法國、聯(lián)邦德國、瑞士瑞典、加拿大等10多個國家和地區(qū)。此外，我國在水貂雜交育種、彩貂培育、代用飼料、控光繁殖、籠舍改進、疾病防治、疫苗研究等方面，都取得了可喜的成糶，為水貂飼養(yǎng)業(yè)的發(fā)展提供了科學依據(jù)。
我國1950年從蘇聯(lián)引入銀狐和北極狐，50年代后期發(fā)展較快，據(jù)不完全統(tǒng)計，當時年飼養(yǎng)種狐1500只左右。但到60年代，由于世界上流行短毛裘皮服裝，我國的養(yǎng)狐業(yè)受到?jīng)_擊，
80年代世界上又流行長毛裘皮服裝，我國只好重新進口種獸。1989年秋由于國際毛皮市場衰落及國內市場疲軟，使養(yǎng)狐業(yè)大幅度滑坡，
1992年秋才出現(xiàn)了轉機。1995年以后狐皮價格持續(xù)堅挺，刺激了國內養(yǎng)狐業(yè)的發(fā)展，1997年狐皮產量達40萬張左右，創(chuàng)歷史最高記錄。山東、黑龍江、遼寧、河南、江蘇、河北、新疆、寧夏、內蒙占等地相繼出現(xiàn)了一些大型養(yǎng)狐場和中外合資養(yǎng)殖場。
