牧草的生長和所有植物一樣，需要水、肥、氣、熱（溫）。水分和養(yǎng)分主要通過土壤供給。土壤的通氣狀態(tài)和溫度變化直接影響牧草生長。所以，牧草只有生長在水分、養(yǎng)料充足、物理、化學(xué)性狀良好的土壤，才能獲取高額產(chǎn)量。
(1)水分：禾本科牧草對(duì)水分缺少較敏感，而豆科牧草對(duì)水分過多較敏感。但必須視牧草種類、生產(chǎn)條件和耕作管理的不同而有差異?？傊L快、再生力強(qiáng)的牧草需水量多，而生長慢、再生力弱的牧草需水量少一些。牧草在不同階段對(duì)水分要求不一致。禾本科牧草在苗期和成熟期需水分少一些，從拔節(jié)期到開花期需水多點(diǎn)。豆科牧草隨著生長強(qiáng)度和生長速度增加需水增加，但水分過多，易造成土壤積水、爛根而致死。
(2)養(yǎng)分：禾本科牧草需氮肥多，應(yīng)以氮肥為主，配合施用磷、鉀肥；豆科牧草則應(yīng)以磷肥為主，前期（幼苗期）為促進(jìn)幼苗生長，可施用少量氮肥，鉀肥適當(dāng)配合施用；禾本科和豆科混播的飼草地，首先多施磷肥，促進(jìn)豆科牧草根瘤形成，固定氮素，促進(jìn)禾本科牧草生長。
牧草不同生育時(shí)期，需肥量有差異。禾本科牧草分蘗到開花期，豆科牧草分枝到孕蕾期，需養(yǎng)分最多。
(3)空氣：禾本科牧草中，根莖型和疏叢型的禾草對(duì)土壤表層通氣性要求較高，而密叢型禾革對(duì)土壤通氣性要求不嚴(yán)；豆科牧草對(duì)土壤的通透性要求嚴(yán)格，通氣良好是決定豆科牧草良好發(fā)育的先決條件。同時(shí)，春季牧草萌發(fā)新枝時(shí)期，夏末秋初形成越冬新芽時(shí)期，須加強(qiáng)中耕，增強(qiáng)土壤透水、透氣能力：
(4)溫度：牧草對(duì)溫度敏感性視種類而不同。豆科牧草比禾本科牧草對(duì)寒冷反應(yīng)敏感。大多數(shù)多年生禾草對(duì)低溫抵抗力強(qiáng)。溫度過高會(huì)降低光合作用。溫度過低，葉綠素形成受阻。溫帶多數(shù)牧草所需最低溫度為0-5℃，最適溫度25℃，10-30℃能正常生長，30-35℃時(shí)光合作用開始下降，40-45℃停止生長或死亡。
