麻黃又稱草麻黃，為麻黃科多年生草本小灌木。麻黃中含有多種生物堿，具有檄重要的藥用價(jià)值。麻黃堿有興奮中樞神經(jīng)、誘發(fā)出汗、抗過(guò)敏等作用；麻黃揮發(fā)油有抑制流感病毒和解熱鎮(zhèn)靜的作用；麻黃定堿可降低血壓；麻黃堿能利尿。
麻黃人藥部分為草麻黃或木賊麻黃的草質(zhì)莖。以莖粗壯、表面淡綠色或黃色、不脫節(jié)、內(nèi)心充實(shí)、紅棕色、味苦濕者為佳。生用或蜜炙用。其性味辛、微苦、溫，歸肺、膀胱經(jīng)。主要有發(fā)汗散寒，宣肺平喘、利水消腫的作用。
在食用麻黃時(shí)要注意，凡身體虛弱而自汗，盜汗、氣喘者，均忌服。《別錄》中曾經(jīng)記載，麻黃多食，可讓人氣虛。
