我國的海岸線漫長，沿海生長著多種多樣的海藻，有的是珍貴食品，有的是貴重藥物。
其中海帶、紫菜、羊棲菜和裙帶菜，更是富有營養(yǎng)和保健的物質(zhì)，如蛋白質(zhì)、糖類、甘露醇、褐藻酸鈉、甾醇類化合物、丙烯酸、高度不飽和脂肪酸、維生素及大量有益于人體的微量元素。
這些海藻能治療甲狀腺腫大，能降低膽固醇，能治療哮喘等疾病，早已為醫(yī)藥學(xué)家所熟悉。近年來，科學(xué)工作者又發(fā)現(xiàn)，海藻對預(yù)防癌癥有明顯作用。
上海市腫瘤醫(yī)院出版過一本《腫瘤的預(yù)防和治療》，其中談到海帶、馬尾藻等海藻能夠治療各種癌癥。日本北里大學(xué)山本教授對這一結(jié)論發(fā)生了很大興趣，便進(jìn)行了多方面實(shí)驗(yàn)。
他把癌細(xì)胞移植到小鼠皮下，然后將海藻提出液注入小鼠腹腔。每天一次，9天為一療程；或兩天一次，5天為一療程。35天后檢查結(jié)果，發(fā)現(xiàn)海帶提出液對癌細(xì)胞的抑制率，三石海帶為94.8%，長海帶為92.23%．利尻海帶為65.9%。他還做了這樣一個(gè)實(shí)驗(yàn)，將致腸癌物質(zhì)甘油二甲醚注入老鼠體內(nèi)，再把2%的各種海藻粉混入飼料，飼養(yǎng)病鼠。
結(jié)果發(fā)現(xiàn)，投喂利尻海帶粉的10只老鼠，只有3只各長了一個(gè)大腸種瘤；投喂紫菜粉的10只老鼠，只有2只發(fā)現(xiàn)大腸癌；沒投喂海藻粉的10只老鼠，卻有7只長了大腸腫瘤。他又對感染了乳腺癌的老鼠進(jìn)行試驗(yàn)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，投喂不含海藻粉飼料組，患乳腺癌的占80%；投喂紫菜粉飼料組患乳腺癌的占40%。這充分證明，海藻對治療癌癥有相當(dāng)療效。
海藻為什么有這種功效呢？原來海藻含有硫酸多糖類中的巖藻多糖。這種多糖能將人和動物體內(nèi)的有害物質(zhì)轉(zhuǎn)變?yōu)闊o害物質(zhì)。這樣，就抑制了癌癥。也有的專家指出，藻類是一種堿性食物，能維持體液的堿性。長期食用，可增強(qiáng)體質(zhì)，抑制癌癥。還有人做過實(shí)驗(yàn)并進(jìn)行了區(qū)域性調(diào)查，發(fā)現(xiàn)碘對預(yù)防乳腺癌很有效。
還有的學(xué)者認(rèn)為，海藻中有維生素的重要成分鈷和硒，鈷和硒有抑制癌細(xì)胞的作用。世界衛(wèi)生組織推薦的14種身體必需微量元素中，硒是其中之一。而海藻中硒的含量比較多。
海藻防治癌癥的作用已被世人公認(rèn)，因此人們越來越重視海藻的藥用價(jià)值。
